Sau khi từchức, Attenborough trở thành một phát thanh viên tự do và ngay lập tức bắt tayvào xây dựng các dự án của mình. Ông đã cùng một nhóm cộng sự từ Ban Lịch sử TựNhiên đến Indonesia. Kết quả là vào năm 1972, seri phim Eastwards withAttenborough (Phương Đông và Attenborough) ra mắt, seri phim có phần giốngvới seri Zoo Quest nhưng không có phần thu thập các loài động vật.

Sau khi trởlại Anh quốc, ông bắt đầu viết phần lời cho Life on Earth. Vì quy mô của dự ánnày, BBC quyết định hợp tác với một đối tác Mỹ nhằm đảm bảo nguồn tài trợ cầnthiết. Trong khi 2 bên trong quá trình thương lượng, ông tham gia một vàichương trình truyền hình khác. Ông giới thiệu một seri phim về nghệ thuật củacác bộ lạc (The Tribal Eye, 1975) và một chương trình khám phá (TheExporers, 1975). Ông cũng dẫn một seri phim dành cho trẻ em, nói về những loàivật trong truyền thuyết (Fabulous Animals, 1975), chương trình khắc họa nhữngnét đặc trưng của các sinh vật huyền thoại như Điểu sư (quái vật đầu chim, mìnhsư tử) hay Kraken (một loài thủy quái ở Na-Uy). Cuối cùng, BBC cũng ký một thỏathuận với hãng Turner Broadcasting và chương trình Life on Earth được đưa vàosản xuất năm 1976.